Para tomar los valores de la tensión (presión arterial), es necesario inflar el brazalete hasta que no se oiga nada a través del estetoscopio. La tensión máxima es la que coincide cuando comienza a escucharse el latido cardiaco al ir deshinchándose el brazalete, mientras que la mínima coincide con la desaparición de ese sonido.
Si bien estos tensiómetros son más precisos que los digitales, requieren de cierto entrenamiento para utilizarlos de forma correcta, ya que son totalmente manuales y la detección de la tensión máxima y mínima depende del oído de quién está tomando la tensión.